半導体に取って代わられた真空管に復権の兆し、超高速のモバイル通信＆CPU実現の切り札となり得るわけとは？

https://gigazine.net/news/20140626-nasa-vacuum-transistor/

現代において、半導体と言えばアナログ・デジタルを問わずMOSFETが主流ですが、原理上の性能限界というものがあります。そこで、なんとMOSFETの代わりに真空管をオンチップで作ってしまおう、という話のようです。

私はMOS世代の人間なので、研究や仕事では真空管どころかバイポーラすら扱ったことが無いんです。趣味で簡単なオーディオ用のデジタルアンプ作った時にバイポーラは使いましたが。なので、真空管と聞いてもいまいちピンとこないのですが。。真空管に慣れ親しんだ世代の方々には、このニュースが与える影響はとんでもなく大きいんだろうなぁ、と想像しています。

MOSトランジスタの速度は、スケーリングで飛躍的に上昇します。記事によると今開発中の真空チャネルトランジスタはエミッタ・コレクタ間が150nmで460GHz動作、という事ですが、例えばMOSだと180nmプロセスのft（トランジション周波数）が数十GHz程度なので、同等サイズ比では大幅に高速です。

耐久性が売りである、という事が書かれていますが、確かにMOSトランジスタは宇宙空間では信頼性に問題があります。宇宙線の影響を受けるためですね。何がどう影響するのかは、以下の記事にざっくりと書かれています。

【イベントレポート】 第1回半導体デバイスの放射線照射効果研究会レポート ～ナイトメア・モードに入った半導体ソフトエラーとの闘い

https://pc.watch.impress.co.jp/docs/news/event/513226.html

特許権の問題があるでしょうが、そこをクリアできれば、実用化の目処が立ち次第一気に普及しそうな気がします。現行のCMOSプロセスを一工夫するだけで作れそうですし。ということで、今後に期待したい新素子です。